商洛道情戏电影抱着“书中自有黄金屋”的人生哲学，怀着“等待皇榜高中，独占鳌头”幻想的穷秀才史书，因饥寒所迫，向土财主借钱。财主林色虽然家财万贯，却是一毛不拔的吝啬鬼。秀才来借钱时，他正身带碎银出去催讨租债。两人村口相遇，秀才张口借钱，林色声称一文未带拒绝相助，并将秀才推倒在地。秀才摔倒，却在地上拾到铜钱一枚，不禁欣喜若狂。但视财如命的林色赖称这一文钱是他失落的，秀才不给，二人纠缠不清。林色忽然想出一计，藏起铜钱佯称钱已被吞入腹中，然后扬长而去。秀才气急便到县衙起诉。其时，县官谭财正在房中秤点银子，听说是状告吞没钱财案，大喜，认为有赃可贪，急忙升堂问案，并赐秀才饱吃一顿，企图串通秀才，让其上作证时大肆敲诈林色。但秀才迂腐，不识县官计谋。当林色被带到堂上，问清案情只不过是区区一文钱时，谭财大恼，但为了不失“案案获赃”的惯例，下令给林色上刑，命用凉水灌出...
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